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812 milles en 24 heures, à la vitesse moyenne de 33,9 nœuds. C’est le joli score établi, ce vendredi soir, par le Maxi Banque Populaire XI. Depuis hier, Armel Le Cléac’h et Sébastien Josse tirent tous les bénéfices de leur décalage en approche de Madère. Une option stratégique profitable qui leur assure, ce soir, alors qu’ils pointent à 190 milles dans l’ouest des îles du sud du Cap Vert, un petit matelas d’une soixantaine de milles d’avance face à leurs poursuivants. De quoi aborder sereinement la suite, à commencer par le Pot-au-Noir, au programme dès demain.

« Todo Bem »… Beau temps, belle mer, et tous les indicateurs au vert pour la flotte des cinq ULTIM qui cavale vers le Cap Vert qu’elle devrait doubler dans les prochaines heures. Le Maxi Banque Populaire XI, après avoir pris, hier, la tête de la flotte à Madère, ouvre toujours la marche à des vitesses de l’ordre de 35 nœuds et continue de creuser des écarts. Dans des conditions favorables aux belles enjambées - ou plutôt aux grandes envolées - les duos s’efforcent de tirer le meilleur de leurs formidables machines qui n’en finissent pas de nous impressionner au fil de leur descente express de l’Atlantique Nord. Dans ce contexte de régate océanique, le mode pilotage est activé dans les alizés. Et la chasse au leader ouverte, rythmée par le Pot-au-noir (Zone de convergence intertropicale), dont le passage est prévu dès demain en direction des îles São Pedro et São Paulo.